第369章

　　朱竹云跟在父母身后，随着行礼，只是头垂得很低不敢与苏旭和朱竹清的目光接触。

　　苏旭看着眼前这对星罗帝国举足轻重的夫妻，目光平静无波，淡淡地“嗯”了一声，算是回应。

　　接着，夫妻二人知道外面不是说话的地方，热情将苏旭邀请进来。

　　朱家厚重的大门在身后缓缓合拢。

　　隔绝了外界探究的视线与喧嚣。

　　府邸内部，景象豁然开朗。

　　不同于天斗贵族府邸的精巧雅致。

　　朱家的庭院布局开阔大气，以黑、灰、暗红三色为主调，处处透着军旅世家的肃穆与力量感。

　　朱岱安和朱芸汐亲自引路。

　　姿态恭谨地将苏旭三人迎向主宅的正厅。

　　朱竹云默默地跟在父母身侧，低垂着眼脸，偶尔用余光飞速地瞟一眼身旁并肩而行的苏旭和朱竹清，心情复杂难言。

　　当她目光触及苏旭那平淡无波的侧脸时，心中便不由自主地泛起难以抑制的恐惧。

　　武魂城酒店房间内那如同梦魇般的无力感。

　　那大鸡巴的味道。

　　以及对方轻描淡写便击溃她所有骄傲与抵抗的恐怖实力，早已深深烙印在她灵魂深处。

　　然而，在这恐惧的底色之下，却又悄然滋生出一丝她自己都不愿承认、也无法理解的、近乎病态的羞涩与悸动。

　　这个男人的强大、神秘、以及那种绝对掌控所带来的奇异安全感，像一种危险的毒药，在她心底隐秘的角落发酵。

　　而当她看向妹妹朱竹清时。

　　那种复杂情绪则更多地被强烈的震惊与一丝难言的嫉妒所取代。

　　她能清晰地感觉到妹妹身上那磅碍的魂力波动，那绝非普通魂帝所能拥有！

　　尤其是那股若隐若现、仿佛能切割灵魂的幽暗锋锐之气，让她感到阵阵心悸。

　　才多长时间，竟然又变强了。

　　朱竹云心中五味杂陈，既有不甘，也有一种深切的无力感。

　　在绝对的差距面前，过往的竞争心思，似乎都变得可笑起来。

　　穿过数重庭院，一行人来到主宅正厅。

　　厅堂极为宽敞高阔，光线明亮，装饰风格依旧硬朗大气。

　　主位是两张并排的、铺着厚实兽皮的宽大座椅，显然是朱岱安与朱芸汐的位置。

　　下方两侧各有数张客椅。

　　朱岱安与朱芸汐先将苏旭请至上首左侧最尊贵的客位，苏旭也未推辞，坦然落座。

　　朱竹清与宁荣荣则自然而然地站到了苏旭座椅侧后方，并未入座，姿态恭敬。

　　朱岱安与朱芸汐见状，才在主人位坐下。

　　朱竹云则默默坐在了母亲下首的位置。

　　侍从迅速奉上香气氤氲的上等茶水与星罗特色的精致茶点，随即悄无声息地退下，并带上了厅门，留下一个相对私密的空间。

　　厅内的气氛有些微妙的凝滞。

　　朱岱安与朱芸汐的目光，再次不受控制地落在女儿朱竹清身上，仔细感知、确认。

　　越是探查，心中的震撼便越是汹涌。

　　苏旭端起茶杯，轻轻撇了撇浮沫，并未饮用，目光平静地扫过对面的朱家夫妇，仿佛才想起来似的，用平淡无奇的口吻问道：“你们，便是竹清的爸爸、妈妈？”

　　语气寻常得像是在确认一件无关紧要的小事。

　　朱芸汐闻言，连忙收敛心神，绝美的脸上绽放出一个恰到好处的、带着感激与敬意的得体微笑。

　　微微欠身，声音温润悦耳，带着成熟女性特有的魅力：“回苏前辈，妾身正是竹清的妈妈，朱芸汐。”

　　她侧身示意了一下身旁的丈夫，“这是竹清的爸爸。这些年，多亏苏前辈对竹清的悉心教导与照顾，才让她有如今的成就。妾身与夫君，感激不尽。”

　　言辞恳切，姿态放得极书低。

　　苏旭的目光落在朱芸汐身上，带着一种纯粹的审视与欣赏。

　　不得不说，朱竹清姐妹的美貌，很大程度上继承了她们这位母亲的优良基因。

　　眼前的朱芸汐，正处于一个女人成熟风韵最巅峰的时期，一颦一笑，一举一动，都散发着惊人的魅惑力与雍容气度，如同熟透的水蜜桃，诱人采撷。

　　她的美丽，与朱竹清的清冷、宁荣荣的娇俏、柳二龙的成熟美艳、乃至碧姬的圣洁生命之美都截然不同。

　　是一种更具侵略性、更贴近世俗欲望顶端的、烈焰红唇般的性感之美。

　　很让人想尝一尝这个人。妻的滋味啊。

　　“嗯。”苏旭只是淡淡地应了一声，并未接感激的话茬，转而道，“此次带竹清回来，算是看一看她出身之地。”

　　这话说得轻描淡写，但听在朱岱安和朱芸汐耳中，却让他们心头一紧。

　　“看一看”，可绝非简单的探亲访友。

　　联想到朱竹清在总决赛后公开宣布脱离家族、解除婚约，以及朱竹云带回的关于苏旭会“亲自拜访”的消息，这次“看一看”背后，恐怕蕴含着深意。

　　两人不敢怠慢，朱岱安连忙接口，声音沉稳：“前辈与竹清能回来，是朱家的荣幸。竹清她……离家数年，家中长辈也甚是挂念。”

　　这话半真半假，挂念或许有，但更多的可能是对其脱离掌控、并带来未知强大靠山的复杂情绪。

　　朱芸汐的目光再次落在小女儿身上，美眸中神色复杂，感慨万千。

　　轻叹一声，语气带着几分真实的唏嘘与难以置信：“竹清，妈妈……当年确实看走眼了。怎么也没想到，短短几年时间，你的实力竟然能……达到如此境地。”

　　顿了顿，目光转向苏旭，充满了敬畏，“这全赖苏前辈栽培之功。”

　　朱竹清站在苏旭身后，迎着母亲复杂的目光，清冷的脸上

没有丝毫动容。

　　既没有久别重逢的激动，也没有对过往不公的怨恨，只有一种近乎漠然的淡然。

　　对她而言，眼前的父母，更多地是代表着一段压抑的过去和冰冷的家族规则，而非血脉亲情的温暖归宿。

　　当初母亲将更多资源和期待倾注在姐姐朱竹云身上。

　　对她虽有关注，但那份关注中掺杂了太多对家族利益和竞争规则的考量，纯粹的母爱少得可怜。

　　她早已将那份对亲情的渴望，转移并倾注到了给予她新生、力量和归属感的老师身上。

　　朱岱安也沉声开口道：“竹清，你确实……远超为父的预料了。”

　　他的话更简短，但眼中的震撼与一丝不易察觉的愧色，却也真实。

　　夫妻二人默契地将话题引向对苏旭的感谢，言辞恳切，姿态恭谨，不断强调着朱竹清的成就全赖苏旭教导。

　　试图淡化家族在其成长过程中的“缺失”与“规则”带来的负面影响。

　　随后，朱芸汐话锋微转，语气带上了一丝无奈与沉重的宿命感：“苏前辈，不瞒您说，我朱家与星罗皇室戴家，世代联姻，共生共荣，也有着一套残酷的竞争淘汰规则。这并非我们愿意如此，而是数百年来传承的宿命。

　　每一代朱家女子，都需与戴家皇子绑定，通过竞争决定未来的皇后与家族的兴衰。妾身与岱安，当年也是如此走过来。对竹清和竹云两姐妹……我们亦是按照这祖辈传下的规矩行事。

　　其中或有无奈，有残酷，但为了家族存续，为了帝国稳定，有些路……不得不走。”

　　她这番话说得颇为巧妙，既承认了规则的冰冷，又将责任推给了“传统”与“宿命”，同时暗示了作为家主夫妇的无奈与身不由己。

　　朱岱安适时补充，声音沉稳有力，带着军人的直率：“苏前辈，竹清之事，无论原因为何，终究是我朱家教导无方，未能尽到父母之责。前辈有何指教，或有何要求，尽管直言。我朱岱安，代表朱家，愿意承担一切责任。”

　　直接点明了“承担责任”，姿态放得很低。

　　不辩解，不推诿，只求解决问题，避免给家族招致不可预测的灾祸。