德佑元年九月初一，午时三刻，襄阳城帅府。
秋阳高悬，金光洒在帅府灰瓦白墙之上，将正殿前的青石地面照得滚烫，九月的襄阳仍然燥热难当，空气中弥漫着一股焦土与硝烟混合的气味，那是城外蒙古投石车连日轰击留下的痕迹。
从八月二十日钱枫突破宗师、一掌震退金轮法王至今，已过去整整十一天。
这十一天里蒙古大军连续攻城六次，每一次都比上一次更加猛烈，投石车的数量从三十架增加到了五十架，城墙多处出现裂缝，守军伤亡逐日递增，郭靖带伤指挥城防，杨过多次出城突袭骚扰蒙古辎重线，而钱枫则在每一次攻城战中都冲在最前线，以宗师级的九阳真气和金色力量震退了不下十波云梯攻城部队，击杀蒙古武官七人，其中包括两名一流高手。
“钱大侠”的名号在襄阳军民口中已经和“郭大侠”“杨大侠”并列。
钱枫此刻正站在帅府后院的那棵老槐树下，微微闭目，看似在乘凉歇息。
但实际上，宗师级的感知力已经将方圆百步之内的一切动静尽收心底。
前院正殿里郭靖正在和几名副将讨论今日的城防部署，沉稳浑厚的声音隔着两道院墙仍然清晰可闻，东厢房里杨过在独自练剑，黯然销魂掌的掌风带着一丝萧索之意，似乎心事颇重，西厢房里黄蓉在整理军需物资清单，偶尔发出翻动纸页的声响。
一切看似如常。
但钱枫的眉头微微皱了起来。
从今天清晨开始，一种极其微弱的异样感就在感知的边缘若隐若现，像是有什么东西在极力掩藏自己的气息，但掩藏的手法虽然高明，在宗师级的感知力面前仍然露出了蛛丝马迹。
气息的来源在帅府东南方向的城墙根部，距此约八十步。
不止一个人。
至少七八个。
其中有一股气息格外浑厚凌厉，在一流高手的层次，而且带着一种钱枫非常熟悉的特征。
蒙古密宗的内力波动。
钱枫的眼睛猛然睁开。
霍都。
脑海中《神雕侠侣》的剧情线瞬间展开，原着中蒙古围攻襄阳期间，确实有过多次暗杀行动，霍都作为金轮法王的弟子和蒙古王子，一直觊觎郭靖的性命，多次策划刺杀计划，只不过在原着中这些计划都被杨过或黄蓉识破了，从未成功。
但在这个被穿越者搅动的时间线里，事情可能会有不同的走向。
“有意思。”钱枫嘴角勾起那抹痞笑，但眼底的寒光一闪而过。
霍都这个人，阴险、好色、武功高强，在原着中是个相当棘手的角色，但那是对一流高手而言。
对宗师来说，一流巅峰的霍都不过是个稍微硬一点的沙袋。
钱枫没有去通报郭靖或杨过。
不是不想，而是没必要。
这颗人头，他要了。
一来可以继续累积战功巩固在襄阳城中的地位，二来可以消除一个潜在的威胁，三来……霍都这个好色之徒死了，少一个可能觊觎后宫女人的变数。
钱枫靠着老槐树，闭上了眼睛，继续装作乘凉的样子。
感知力锁定着那股异样气息的移动轨迹。
八十步……七十步……六十步……
那些隐藏的气息正在沿着城墙根部的暗沟缓慢移动，目标方向非常明确：帅府正殿。
他们要暗杀郭靖。
而且选的时机很好。
午时三刻，正殿议事，郭靖身边只有几名普通副将，杨过在东厢独自练剑，帅府守卫在午后换班的间隙防守最薄弱。
这是一次精心策划的行动。
可惜，他们没有把一个刚刚突破宗师的年轻人算进去。
五十步。
四十步。
气息从城墙根部转入了帅府东南角的一条排水暗沟，那条暗沟通向帅府后院的一口枯井。
钱枫无声地离开了老槐树，脚步轻得像一片落叶，移到了枯井旁边一丈远的位置，背靠着后院的花墙，双手抱胸，姿态随意。
三十步。
二十步。
十步。
枯井底部传来极其细微的声响，普通人绝不可能听到，但在钱枫的感知中清晰得如同就在耳边。
衣料摩擦石壁的沙沙声。
呼吸声被压到了极限，但心跳加速的频率骗不了宗师级的感知。
紧张，兴奋，杀意。
枯井口的木板盖子被从内部无声地推开了半寸。
一双眼睛从缝隙中向外窥探。
“出来吧。”钱枫开口了，语气随意得像在招呼邻居串门。“趴在井里不嫌闷得慌？”
井下的气息猛然一滞。
寂静了三息。
然后木板盖子被猛然掀飞。
一道人影从枯井中暴射而出，身形在半空中一转，稳稳落在了井口三步之外。
紧接着又有六道黑影接连窜出，散开在第一人身后，呈扇形包围阵势。
为首那人身穿一袭深蓝色锦袍，腰束金带，头戴蒙古式皮帽，面容白皙俊秀，但嘴角那抹阴柔的笑意让整张脸都透着一股虚伪的味道。
霍都。
蒙古王子，金轮法王的大弟子，一流巅峰的高手。
身后六人全是蒙古精锐武士，个个身披软甲，手持弯刀，气息稳沉，至少都是二流高手的水准。
“你是谁？”霍都的目光落在钱枫书身上，上下打量了一番，看到对方只是一个年轻人，穿着帅府杂役的衣袍，神态闲散，并没有立刻出手的意思。
“帅府管事，钱枫。”钱枫抱着胸，靠着花墙，依然是那副痞里痞气的笑容。“你呢？虽然已经猜到了，但还是想听你自己报个名号。”
“钱枫？”霍都的眼睛眯了起来。“就是半个月前在城头震退我师父的那个钱枫？”
“正是。”钱枫点头。“金轮法王的手掌还挺硬，差点把我的丹田打穿了。”
“你倒是坦率。”霍都的嘴角勾起一抹冷笑。“不过你既然知道我是谁，为何不去通报郭靖？一个人挡在这里，是嫌命长了吗？”
“通报郭大侠做什么？”钱枫懒洋洋地伸了个懒腰。“杀你还用不着麻烦郭大侠。”
霍都的脸色变了。
不是愤怒，而是一种被轻视的不快。
作为蒙古王子和金轮法王的弟子，霍都的自尊心极强，被一个宋国的帅府管事用这种轻蔑的语气说话，简直是奇耻大辱。
“狂妄。”霍都的声音沉了下来。“你以为突破了宗师就天下无敌了？我师父说过，你的宗师境界不过刚刚入门，根基未稳，远不如在这个境界深耕多年的老手，今日你若识趣，让开路，我只杀郭靖一人，其余不问。”
“让路？”钱枫笑出了声。“霍都王子，你是不是搞错了什么？”
笑容收敛。
眼神骤然变冷。
“你今天能从这口井里爬出来，是因为我放你出来的。”钱枫的语气平淡如水。“你在暗沟里爬了大半个时辰，从城墙根部一路到枯井，我全程听得清清楚楚，你的心跳、你的呼吸、你身后那六个人的脚步声，甚至你左边第三个人鞋底沾了泥巴走路时’噗叽噗叽‘的声音，我都听见了。”疯情
霍都的面色终于变了。
真正的变了。
不是不快，而是警觉。
暗沟在地下五尺深处，上面覆盖着厚实的石板，即便是一流高手也不可能穿透石板听到暗沟里的声音，除非……
“宗师级感知……”霍都的瞳孔微缩。“你的感知范围有多远？”
“百步左右。”钱枫实话实说。“在你们距离帅府还有八十步的时候我就发现了。”
霍都的脸色彻底阴沉了下来。
八十步的感知范围意味着整个帅府及周边区域都在钱枫的监控之下，任何暗杀行动在这种感知力面前都无所遁形。
这次暗杀，从一开始就失败了。
“既然如此。”霍都的声音变得冰冷。“那就只好硬来了。”
话音未落，霍都身形暴射而出。
右手从袖中抽出一柄精钢折扇，扇骨如刃，带着一股凛冽的劲风直刺钱枫的面门。
同时身后六名蒙古武士齐声暴喝，弯刀出鞘，从六个方向同时扑向钱枫。
七人合击。
钱枫没有动。
直到霍都的折扇刺到距面门三寸的位置，钱枫才动了。
右手从抱胸的姿势中伸出，食指和中指并拢，轻轻夹住了折扇的扇骨。
叮。
精钢折扇被两根手指夹得纹丝不动。
霍都全力前刺的身形猛然停滞。
“这……！”霍都的眼中第一次露出了恐惧的神色。
全力一击被两根手指夹住，这意味着双方的实力差距至少在两个大境界以上。
“折扇不错。”钱枫评价了一句。“精钢扇骨，暗藏毒针，很适合暗杀，可惜用错了对象。”
手指一弹。
铛！
折扇从霍都手中飞出，插进了三丈外的花墙里，扇骨没入青砖半寸。
与此同时，六名蒙古武士的弯刀已经从六个方向劈到了。
钱枫左脚一踏地面，九阳真气从脚底爆发，整个人原地旋转了一圈。
轰！
一股浑厚至极的真气以钱枫为圆心向四面八方爆射而出。
六名蒙古武士同时倒飞出去，弯刀脱手，重重砸在后院的地面上，口吐鲜血，当场昏厥了四个，剩下两个虽然还有意识但已经站不起来了。
一招。
六个二流高手，一招全灭。
霍都双手发麻，面如土色，但反应极快，身形后撤的同时左手已经从腰间摸出了三枚暗器。
“接暗器！”
三枚精钢飞蝗石带着内力激射而出。
钱枫伸手，轻描淡写地接住了三枚飞蝗石，在掌心里掂了掂。“就这？”
“你……”霍都的额头渗出了冷汗。
“霍都王子。”钱枫将三枚飞蝗石随手丢在地上。“金轮法王教你的功夫不少，但可惜都是些旁门左道的伎俩，在绝对的实力面前，阴谋诡计和暗器毒针都是废物。”
“少废话！”霍都咬牙爆喝，全身内力催动到极限，双掌合十，一股浑厚的密宗真气从掌心涌出，形成一道金色的气墙。
龙象般若功，第八层。
这是霍都能发挥的最高层次，也是一流巅峰高手的极限输出。
“龙象般若功？”钱枫的眼中闪过一丝兴味。“你师父的十层我都接过了，你这八层……”
话没说完，钱枫已经欺身而上。
步伐看似闲庭信步，但每一步都精准得像用尺子量过一样，完美地避开了霍都掌风的正面冲击范围，从侧面切入了攻击盲区。
“快！”霍都暗叫一声，急忙转身变招，双掌从合十变为分击，左掌护胸右掌前推，试图逼退钱枫。
钱枫右手探出，一把抓住了霍都推出的右掌手腕。
霍都只觉得手腕被一把铁钳箍住了，浑身的内力像是撞上了一堵无形的铁壁，完全传导不出去。
“第一招。”钱枫说。
左手掌劈向霍都的右肩。
霍都拼命用左掌疯情格挡。
砰！
格挡的左掌被震开，掌劈落在了右肩上，霍都闷哼一声，半边身体发麻，右肩的骨头发出了令人牙酸的咔嚓声。
“第二招。”
钱枫松开霍都的手腕，膝盖顶向了对方的腹部。
霍都双臂交叉护住腹部。
轰！
护住的双臂被膝盖的力量撞开，膝盖直接顶进了霍都的腹部，蒙古王子弓起身体往后飞退了三步，一口鲜血从嘴里喷出。
“第三招。”
钱枫追上去，右拳直击霍都的面门。
霍都侧头避开，但下巴还是被拳风擦过，半边脸颊瞬间肿了起来。
如此下去，一招一招地拆解。
钱枫并没有用任何精妙的武学套路，只是最基本的拳掌腿膝肘，每一招都朴实无华，但每一招都裹挟着宗师级的九阳真气，浑厚凝实，无处不在。
霍都拼尽全力抵挡，龙象般若功第八层的内力被压制得毫无施展空间。
每一次硬碰都被震得手臂发麻骨骼作响。
每一次闪避都被钱枫精准的步伐堵死退路。
每一次出招都被轻描淡写地化解然后反击。
“第十招。”
霍都的左臂被震断，白骨从肘部刺穿了衣袖。
“第十五招。”
霍都的三根肋骨折断，内力已经溃散了大半。
“第二十招。”
霍都跪倒在地，满脸鲜血，蒙古皮帽早已不知飞到了哪里，锦袍破烂不堪，右肩脱臼，左臂骨折，三根肋骨断裂，内脏移位。
“你……为什么不一招杀了我……”霍都跪在地上，仰头看着钱枫，血从嘴角不断涌出，声音沙哑而虚弱。“你明明可以……一招就……”
“因为我想让你知道。”钱枫蹲下身，平视着霍都的眼睛。“你和我之间的差距有多大。”
书“你……”霍都的眼中闪过一丝不甘和恐惧。
“还有话要说吗？”钱枫问。
霍都咬牙，忽然从腰间摸出了什么东西。
一枚黑色的铁球。
“你以为我没有后手？”霍都惨笑着。“这是师父给我的’裂天雷‘，一旦引爆，方圆三丈之内寸草不生！你杀了我，也要一起死！”
“是吗。”钱枫的表情没有丝毫变化。
右手闪电般探出，捏住了霍都握着铁球的手指，同时左手掌贴上了霍都的胸口。
霍都想要引爆铁球的手指被钢铁般的力量箍住，动弹不得。
“放、放开……”
“第三十招。”钱枫平静地说。
左掌发力。
一股浑厚至极的九阳真气从掌心涌入霍都的胸口，穿透了锦袍下面的精钢护心镜。
咔嚓！
护心镜从正中裂开，碎成了七八片，碎片嵌入了霍都的胸膛。
九阳真气的余劲穿过护心镜的碎片，直接冲入了心脉。
霍都的瞳孔猛然放大。
嘴巴张开，想说什么，但只从喉咙里涌出了一股鲜血。
整个人的生机在三息之内断绝。
蒙古王子霍都，一流巅峰的高手，金轮风情法王的大弟子，就这样死在了襄阳帅府的后院里。
钱枫从霍都已经僵硬的手指中取出那枚裂天雷，仔细看了看，然后揣进了怀里。
“好东西，留着以后用。”
战斗从开始到结束不过百息。
但后院的动静已经惊动了帅府上下。
最先赶到的是杨过。
神雕大侠单臂持剑从东厢房掠出，落在后院时看到的场景是：六名蒙古武士横七竖八地倒在地上，一个穿着蒙古锦袍的年轻人跪倒在枯井旁，胸口碎裂的护心镜上沾满了鲜血，已经没有了气息，而钱枫正站在尸体旁边，拍了拍手上的灰尘。
“钱兄弟！”杨过收剑，快步走过来。“怎么回事？这些人是……”
“蒙古的刺客，从城墙根部的暗沟潜进来的。”钱枫指了指枯井。“那口枯井连着一条排水暗沟，通到帅府东南角的城墙根，他们从城外挖通了暗沟，打算从这里潜入帅府暗杀郭大侠。”
“暗杀郭伯伯？”杨过的脸色一沉，低头看了看地上那具尸体。“这个人是……”
“霍都。”钱枫说。“蒙古王子，金轮法王的大弟子。”
“霍都？！”杨过瞪大了眼睛。“他亲自来暗杀？”
“看来蒙古那边也急了。”钱枫耸了耸肩。“连续攻城六次都没能破城，只好派人来搞暗杀了，可惜他们不知道帅府里多了一个宗师。”
“你一个人解决的？”杨过看了看倒在四周的六名武士。“七个人？”
“六个小的一招就撂倒了，不值一提。”钱枫踢了踢霍都的尸体。“这个费了点劲，打了三十招。”
“三十招杀霍都？”杨过倒吸了一口气。“钱兄弟，你的实力进步得也太快了，霍都好歹是一流巅峰，我记得半年前你还只是个二流……”
“机缘巧合罢了。”钱枫笑着打了个哈哈。“杨大哥过奖了。”
脚步声从前院方向传来。
郭靖带着几名副将赶到了后院。
四十五岁的镇守大侠面色铁青，显然已经从动静中判断出发生了什么，当看到地上的尸体和倒在四周的蒙古武士时，目光先是惊讶，然后迅速转为凝重。
“怎么回事？”郭靖沉声问。
“郭伯伯。”杨过抢先回答。“蒙古刺客从暗沟潜入帅府，目标是您，钱兄弟提前发现了他们的行踪，在后院设伏，独自击杀了全部刺客，领头的是霍都。”
“霍都？”郭靖走到尸体前，蹲下来翻看了一下面容。
确实是霍都。
那张阴柔俊秀的脸此刻满是鲜血，胸口的护心镜碎裂，死状凄惨。
郭靖沉默了很久。
然后站起来，转向钱枫。
两人的目光在秋日的阳光下相遇。
郭靖的眼中有很多东西。
有感激，钱枫刚才救了自己的命，这是不争的事实，如果霍都的暗杀成功，在正殿议事时突然遭遇七名高手的偷袭，即便是五绝级的郭靖也未必能毫发无伤地应对，更不用说还有那枚裂天雷。
有认可，从半个月前一掌震退金轮法王到今天三十书招击杀霍都，钱枫的实力已经毋庸置疑，是守城不可或缺的力量。
但同时也有无法化解的芥蒂，凉亭那天撞破的画面仍然历历在目，那三个条件被违反的屈辱和愤怒也从未消散。
“钱枫。”郭靖开口了。
“在。”
“暗沟的位置在哪里？必须立刻封堵，不能让蒙古人再从这条路潜入。”
“帅府东南角城墙根部，距枯井约八十步。”钱枫回答。“我之后带人去封堵。”
郭靖点了点头。
又沉默了几息。
“今日之事……”郭靖的声音有些艰涩。“辛苦了。”
三个字而已。
辛苦了。
不是“多谢你”，也不是“你做得好”，只是一句干巴巴的“辛苦了”。
但从郭靖嘴里说出来，分量已经不轻了。
要知道自从凉亭事发之后，郭靖和钱枫之间几乎没有过任何正面交流，每次在帅府遇到都是冷着脸沉默地擦肩而过，今天这句“辛苦了”，是将近两个月以来郭靖对钱枫说的第一句不带敌意的话。
“分内之事。”钱枫拱手行礼，姿态恭敬得体。
郭靖点了点头，转身大步走向前院，边走边对身后的副将吩咐。“立刻派人把暗沟封死，再加派两队巡逻守卫帅府四周，把霍都的尸体挂到城头上示众，让蒙古人看看他们的王子是什么下场。”
“是！”
副将们领命而去。
后院里只剩下钱枫和杨过两人。
以及一地的尸体。
杨过走到钱枫身边，独臂搭上了钱枫的肩膀，用力拍了两下。
“好兄弟。”杨过的声音真诚而有力。“有你在，襄阳就多一分希望。”
“杨大哥抬举了。”钱枫笑着回应。
“不是抬举，是实话。”杨过收回手臂，看着前院郭靖离去的方向。“郭伯伯这个人你也知道，嘴笨心直，有些事过不去就是过不去，但他今天能说出那句’辛苦了‘，说明他心里已经认可你了，只是嘴上还拉不下那个面子。”
“我知道。”钱枫点头。“郭大侠是大侠，大侠自有大侠的坚持。”
“你也是大侠。”杨过认真地看着钱枫。“今天这事传出去，’钱大侠‘的名号在襄阳城里可就不是随便叫叫了，击杀蒙古王子，这功劳足够在史书上记一笔了。”
“史书？”钱枫嘴角的笑意微微苦涩了一下，但很快恢复了正常。“杨大哥说笑了。”
“怎么了？”杨过敏锐地捕捉到了那一瞬间的异样。“你好像不太高兴？”
“高兴，怎么不高兴。”钱枫伸了个懒腰，将思绪拉回来。“杀了一个霍都，蒙古那边少了一个刺杀的好手，以后郭大侠的安全多了一层保障。”
“也是。”杨过笑了笑，没有再追问。
两人并肩走出后院。
秋风掠过帅府的屋脊，卷起几片枯黄的槐叶。
钱枫走在杨过身边，表情平静，步伐沉稳。
但脑海中翻涌的念头从未停止。
霍都死了。
这是大纲里的既定事件，一切按照计划进行。
郭靖的态度从敌视松动为复杂的认可，这也在预期之内。
杨过的信任进一步加深，好感度继续走高。
但这些都不重要。
重要的是……
钱枫抬头看了一眼襄阳城的天空。
高远湛蓝的九月晴空下，远处城墙上的旌旗在秋风中猎猎作响，城外蒙古大营的炊烟隐约可见。
接下来的二十多天里，蒙古还会继续攻城，一天比一天猛，一天比一天绝望。
金轮法王失去了大弟子，会更加疯狂地报复。
达尔巴会被派上来填霍都的位置。
更多的投石车、更多的云梯、更多的蒙古武士……
而他已经在暗中准备后路了。
船只已经通过李莫愁的渠道联系到了，藏在汉水下游三十里处的一个隐蔽渡口，物资正在分批转移，逃离路线已经规划好了三条，其中两条备用。
杨过拍了拍钱枫的肩膀说“有你在襄阳就多一分希望”。
钱枫笑着回应书。
但心里清楚：襄阳的希望已经不多了。
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