04、双奴妹妹

　　夕阳金晖落在柳梢，集市喧闹未消。

　　绣衣阁里的衣料，花色、样式从京中时兴到江南新样，一应俱全。他们来时，人渐少了。掌柜见了二人，含笑招呼。

　　“公子这是带夫人来选衣裳？二位当真般配。”

　　双奴脸颊轰地烧红，眼睛睁得圆圆的，忙摇头，却说不出话，慌忙比划着。静了片刻，曾越方开口解释：“这是家中小妹。”

　　掌柜灵巧转了话风，“瞧，两位生得俊秀，可不让人误会了么。”

　　曾越没接她这句讨好，“可有适合的成衣，劳烦给小妹一试。”

　　掌柜打量这姑娘身形，偏瘦小。店里的标准尺寸怕是撑不起来，可又不愿放过这桩生意，便道：“公子既有心，不如为令妹量身定做，穿着更合体。”

　　双奴明日归家也不急在一时，曾越便让人领她去里间量裁。

　　从铺子出来，双奴还有些恍惚。脚步稍慢了些，一旁卖糖糕的小贩便高声揽唱：

　　“又香又甜的糖糕嘞，姑娘来两块？”

　　双奴摆手，走在前面的曾越折返回来，爽快付完铜板，让小贩包了两块。

　　“吃吧，”他将油纸包递到她手中，“你应该会喜欢。”

　　双奴眼睛一亮，乖乖跟在他身旁，咬下一口，眉眼都舒展开来。

　　像只捧着松果的松鼠，专心进食。曾越心下莞尔，他这倒还真养了个孩子？

　　正想着，前头忽然一阵骚乱。

　　东边酒楼里摔出个墨衣男子，紧接着一身着飞鱼服的锦衣卫大步踏出。

　　行人纷纷惊避，唯恐殃及。

　　双奴被撞得踉跄，手里的糖糕啪地掉在地上。她盯着沾了尘土的吃食不动，曾越只当她舍不得，便道：“再买便是。”

　　十步开外，墨衣郎君爬起身，气急败坏大喊：“熊单，你个莽夫！我定要狠狠参你一笔。”

　　“怂货，老子等着！”名唤熊单的武夫挥拳又上，一阵惨声哀嚎。

　　双奴吓得脸色一白，顾不上别的，一把拉住曾越的手，急急离开。

　　直到回到小院门前，她才松开一口气。掌心后知后觉地传来温热，方才这一路，她一直紧紧攥着他的手。触及的地方像被烫着般松开。

　　曾越瞧着她又如鹌鹑般退缩，眉梢微挑。

　　真是胆小。

　　他偏过头，欣赏那片蔓延的绯色，低声道：“怎么不牵了，双奴妹妹？”

　　说罢，还将那只被她握过的手往前递了递。

　　双奴脸颊连同耳珠可见地红了个彻底。他眼底掠过一丝兴味。

　　也当真……可爱。

　　**

　　京都外城建于文景十七年，由内城南城墙向南拓展三里而成，东西延伸，共设八坊。因多为平民，街巷不如内城规整宽阔，但也聚集了众多工匠、器营，在正阳门外的街道汇成一片繁盛商市。

　　西边白云坊里有座二层天井小院，三面拢共住了六户人家。

　　正在院中晾衣的婶子一眼瞧见失踪多日的双奴，连木盆都顾不疯情上，朝东屋急唤：“陈阿婆，双奴回来了！”

　　二十多日不见，双奴扑进陈阿婆怀中，俩人相拥落泪，哀泣半晌才缓住。

　　“双奴啊……可饿着了？伤着没有？”陈阿婆将她细细检视一遍，未见伤痕，悬着的心这才落下。

　　双奴摇头，比划着自己一切都好。

　　“好，好……”陈阿婆握紧她的手，“阿婆备了你爱吃的，快进屋。”

　　安然无恙归家，邻里也替她们欢喜。

　　陈阿婆寻双奴这些日子，忧思过甚染了寒，双奴在家看顾，等阿婆身体好转，方才回以前的云吞摊子帮工。

　　六七年前廖婶初到京城，曾与陈阿婆同住一院，后来搬进了内城。廖婶为人能干，在正阳门外租了个摊位卖小吃，这里人流大，招牌打出去后，生意日渐红火。陈阿婆早年缝补过度伤了眼，近两年视物模糊，廖婶便让双奴每日来帮工半日，余时回家照看阿婆。

　　那日正是因晚归，才让拐子钻了空子。廖婶为此愧疚不已，连摊子都歇了好些天。

疯情

　　重新开张，老主顾都回来捧生意。忙过午时最喧嚣的时辰，廖婶盛出刚出锅的鲜肉云吞，又配了几碟小菜，招呼双奴一同用饭。

　　“双妹，想我了么？”张子芳笑吟吟凑到四方桌边坐下。

　　廖婶白他一眼，手上却利落地给他也端了碗云吞：“今日怎得空过来？”

　　“明日端午，衙门放半日假。”他偏头看向双奴，“双妹还没回我话呢？”

　　双奴咽下口中食物，乖乖点头。张子芳这才心满意足动起筷子。

　　俄顷，身后走近一人。

　　张子芳抬头招呼来人坐下。双奴瞥见熟悉的身影，目光落在那张脸上时不由一怔。

　　“双奴妹妹，几日不见便不认得我了？”曾越眉眼含笑，问道。

　　对面的人儿依旧那么容易脸红，肉眼可见拘束起来。

　　知她面薄，张子芳笑着帮腔：“行了，顶着这副皮囊笑成这样，仔细惹人妒忌。”

　　双奴按下心头微澜，默默给他也盛了碗云吞。

　　曾越目光落在撇去虾皮的碗边：“多谢双奴妹妹。”

　　张子芳原是见曾越家中冷清，拉他来集市采买节货。恰逢饭点，便顺路到了自家铺子。廖婶与双奴还需收拾摊子，二人用过饭便先告辞。

　　“日后再见，双奴妹妹。”

　　望着曾越渐远的背影，双奴眼底浮起浅浅笑意。这是头一回，他离去时特意与她道别。

　　从前他都客气疏淡呢。

　　她想起胭脂馆那日问她是否认识他。其实在那之前，她见过他两次。

　　头一次在云吞摊，子芳哥会试后带他来，她给他盛云吞，他说了句多谢。

　　第二次是在国子监，她等子芳哥，那日下了雨，她想递伞，他却匆匆沐雨离开。

　　他约莫……是不记得的。