44、这是恼了？

　　宴席将散，花明几方回。他整衣入内，向学台请罪。曾越一笑，不咸不淡道：“公事要紧。”

　　花明几连声称是，又命人备马车送学台回驿。

　　他立在阶前，身姿懈懒，不复方才那副恭谨样。县丞忐忑道：“大人，可要备些厚礼……”

　　花明几摆摆手，想起桩旧事来。

　　建安十九年乡试，未及十七的曾越少年英才，在承天府名动一时，却偏偏落了榜。座师对此只言“恐伤仲永矣”。彼时众人都以为他定会怨恨考官，不料三年后曾越中了解元，反倒登门拜谢。足见心性之阔韧。

　　他笑了笑，负手道：“学台大人，心中有沟壑。”

　　稍顿，又望着巷陌，若有所思。只是入了这官场，却也难说。

　　驿站，几人整装离开。马车行出未远，忽听身后有人高喊：“学台留步。”

　　曾越撩开帘子，花明几手提竹篮疾步赶来。

　　“珠络枇杷，春末早熟的第一批。”他递上篮子，笑道，“特来送与学台尝尝。”

　　曾越接过，暗忖此人早间借口离席，此刻来送这“礼”，倒有几分真意。他颔首道：“多谢花大人费心，越记下了。”

　　双奴隔着帘子瞥见花明几的背影，与曾越说起在县衙瞧见的事。

　　他听着，手里剥了颗枇杷递到她嘴边。双奴要接，他没动，将果子凑近她唇畔。

　　她只好小口小口地咬着。唇畔不经意触到他指尖，一丝酥痒掠过，她垂下眼，面上有些不自在。

　　“双奴可不能浪费。”他笑着看她。

　　剩了小半颗果肉，她依言吃了，耳根却热了起来。

　　“还没吃干净。”

　　双奴不解，抬眼看他。他食指抵上她唇，眼里笑意，含着暧昧。

　　“汁水粘手，双奴帮我舔掉？”

　　她脸腾地红了。他嗓音压低，近乎蛊惑般道：“乖，张开。”

　　她像被什么牵引着，唇齿微微启开。

　　他指尖探进，轻轻压着她的舌尖，又缓缓抽出，蘸着残汁在她唇上慢慢抹过。她羞得想躲，他却不让，指腹顺着唇线来回摩挲，像在把玩什么稀罕物件。

　　“该双奴喂我了。”

　　她只觉那指尖又探回来，勾着她的舌，搅出细微的水声。

　　曾越直勾勾看着她，含住她指尖轻轻一吮。那湿热裹上来，她浑身一颤。

　　他顺势将人捞进怀里，吻住她的唇。舌尖缠着她的，吮得又深又重。她被他箍得喘不上气，只能任他予取予求。

　　不知过了多久，他才猛地松开，呼吸粗重。

　　双奴泪眼朦胧，臀下有团硬物烫着，她挣了挣要下去。他按住她不让动，语气玩味书：“双奴想在马车上试试？”

　　她一惊，连连摇头。曾越低笑一声，不再闹她。

　　抵达南昌城已是深夜，四人寻了客栈住下。

　　隔日，南昌知府率佐贰官于德胜门外迎候。

　　接官亭仪式一毕，李继良殷勤引路：“行署那边还在收拾，实在不成样子。下官在公馆备了薄酒，大人先歇一晚。”

　　曾越唔了声：“便听知府大人安排。”

　　公馆与知府衙门前后街。曾越正按着微胀的额穴，田横端着一个红木托盘进来。

　　“这是知府大人差人送来的。”托盘上是一套青花莲纹茶具，一封白露茶包，均是贡品。

　　曾越抬了抬手，田横会意，又道：“双奴姑娘出门了，说是去书坊瞧瞧。”

　　他眉梢微动，倒没说什么。吩咐田横留守公馆，自己去寻人。

　　一到新地方，夏安馋虫作祟，满街寻摸吃食。双奴则去了书坊，也好见识见识南昌的书行生意。

　　文英堂铺面宽敞明亮，书架足有八尺高，经史子集、时文墨卷分门别类码得齐整。二楼还设了讲评，延请名士坐堂，俱为科举。

　　双奴仔细览了一遍书架，原也不全是应试之书，靠窗边另辟了一架，上书“闲情偶寄”。

　　她欲取下一本瞧瞧，不经意瞥见窗外一个熟悉的身影。心头一喜，正要抬步，一架马车忽然停在路边。车帘掀开，露出一张冷艳面容。

　　那女子唤住了曾越。他背对而立，不辨神情。

　　似是旧识，两人颔首浅谈。那女子视线忽往书坊这边望来，双奴心头一慌，忙转向书架。

　　曾越似有所感，朝槅窗这边看来，瞧见那抹倩影，唇角不自觉微扬。

　　“越改日再登门拜访师父。”他顿首道。

　柳舒仪淡淡应了一声，放下车帘。丫鬟压声道：“曾公子有些变了。”

　　她并未接话：“回府。”

　　寻到双奴，她正抓着本书札发愣。曾越扫了眼书封，饶有兴致地睨着她：“双奴想学此术？”

　　双奴怔怔抬头，他眼里那明晃晃的笑意，怕又是等着捉弄她。摇头将书放回原处，快步走了。

　　曾越失笑，这是恼了？

　　甫入公馆，田横慌张跑来：“大人，文牒和官印不见了。”

　　曾越沉吟片刻，让他将入公馆后的事巨细道来。田横回忆着：大人们在花厅会宴，他本在归置行囊，一个长随来说备了吃食，让他去偏房歇歇。只那会儿离开了一阵。

　　曾越眉眼冷下。

　　《吏律》有定：丢失印信者，革职，杖一百，永不叙用。

　　明日入行署需得先去巡抚衙门投文验印，若无关防，延误上任事小，被问罪革职事大。

　　就不知这李继良图的是什么，又受何人指使。

　　“去。”他没有发怒，却不容置疑，“把公馆烧了。”

　　田横猛地抬头：“大、大人？”

　　“烧。”曾越沉声道，“做得自然些。烛台倒地，厨房走水，随你。之后再去通知双奴离开公馆，只说走水，别的……不要多言。”

　　田横愣了愣，咬牙去了。

　　曾越起身，大步往外走。

　　李继良正在签押房理事，听到学台来访，连忙亲迎。还未开口，曾越已抓住他的袖子，神色焦急：“李知府，公馆走水了。”

　　李继良脸色微变。

　　“火势猛烈，还请知府速去救火。”不等人答话，曾越拽着李继良便往外走。一干差役随后赶来。

　　田横黑头土脸地从里跑出来，怀中紧紧抱着个匣子，惊慌道：“大、大人！院中突然失火，小的只来得及抢回印盒。”

　　他声音发颤，“双奴姑娘和夏安还在里头。”

　　曾越脸色煞白。李继良见状安慰：“学台宽心...”

　　“本官要进去救人。”曾越把木匣塞给他，目光直射，“印盒就交给府台保管了。”

　　李继良一瞬间僵直，伸手要拦，人却已消失在门后。

　　他站在原地，脸色铁青。