施清秀抱着妞妞，匆匆地走到映波阁。
还没进去，里面传来云溶溶一声声悲戚大喊：“师傅！师傅！”
还有其他人呜呜的哭声。
施清秀蓦然停住脚步。
夕阳沉了下去，天色变黑，压抑的夜幕将杜府笼罩。
施清秀不知自己站了多久，直到妞妞咬着手指，趴在她肩膀上睡了过去。
夜风拂过，她遍体生寒，慢慢蹲了下去。
一件外衫披上她肩膀，杜思秋的声音响起：“母亲，”他话语里隐约带着哽咽：“曲叔叔……去世了……”
施清秀怔怔的，只觉得心口被人挖走一块，她想哭一场发泄情绪，可眼泪早已流尽，她哭不出来。
杜思秋从背后抱住她肩膀，脑袋伏在她后背上，小声地啜泣起来，哭得施清秀后背衣领子一片濡湿。
“母亲，为什么曲叔叔会死？”
“他不是病死的，对吗？”
“……不要问，”她拍着杜思秋的手背，声音缥缈如风：“永远也不要问，这是我们这一辈的恩怨，已经了结了。”
耳边都是呜呜哭声，妞妞睡得不安稳，被吵醒了，哇哇大哭起来。
杜思秋站直身体，施清秀站起身，身子却无力发软，险些摔倒，杜思秋急忙扶住她，她勉强站稳，手拍着妞妞后背，哄她：“不要哭，没事的，娘亲在这里。”
几乎是落荒而逃，她抱着妞妞逃离了映波阁。
*
阿泉与溶溶一道操持曲寒星的丧事，杜府上下挂满了白色丧幡。
丧礼仪式上，阿泉嚎啕大哭，哭得比施清秀这个丧夫的新寡都伤心，引得宾客侧目。
施清秀情绪淡淡的，就连落泪也是静悄悄的，没有发出一点声音，只是默默垂泪，将纸钱扔进火盆里。
云溶溶陪在她身边，与她一道烧纸钱。
傍晚，宾客散去，灵堂只余她们二人。
施清秀蓦然开口：“你怪我吗？”
云溶溶摇头：“夫人没有错，我为何要责怪夫人？”
“我只是不忍心罢了，师傅其实……”她哽咽：“今年也才二十三岁。”
是啊，他是这样的年轻，可是却逝世了，再也不会醒过来，不会给她做花灯、不会给她洗头发、染指甲……
这世上，再没有曲寒星这样一个人，这样残暴阴毒，却又痴心不改的少年郎。
“你说，一个人到底为什么会爱上另一个人？”
她忽然很不理解爱这个字的定义：“溶溶，你为什么会爱上阿泉？”
云溶溶说起当年在余家号上的辛酸回忆，她被张老三强暴，谁都吓得瑟瑟发抖，只有阿泉那个傻小子顶着一腔热血，试图救她。
“对我来说，那天夜里仗义出言的阿泉就是从天而降的英雄。”
“夫人呢？为什么会爱上师傅？”
施清秀摸着腰间的星星玉佩，“我不知道，我从未想过这个问题，大概是不知不觉的沦陷，等我反应过来的时候，我已经与他纠缠在一起了。”
忽而，一道粗嘎的哈哈大笑声响起。
云溶溶一惊，站起身，警惕地环顾四周：“谁？出来！”
尹爱文抱着一个缸子出现，那缸子里，冒出一颗人头，瞎了一只眼、少了一只耳朵，没有半张脸肉，形容骇人可怖，剩下的那只眼睛闪着愉悦的光，瞧着曲寒星的尸体，开心地道：“好啊！好啊！曲小友真不愧是个情痴啊！”
他的笑声很刺耳，施清秀听了心中难过，见他头颅又添新伤，不免担忧：“妙大夫，你的眼睛和耳朵，都是寒星……”
“不错，曲小友下手真狠。”他脸上现出恨意，神色扭曲。
“施夫人，你赢了我的赌局。”
“我会给你三尸脑神丹的解药。”
话风情锋一转，“不过嘛，曲小友害我变成这么惨的样子，我咽不下这口气，这样吧，只要施夫人拔剑将他四肢砍下，再挖出他一只眼睛、剁掉他一只耳朵，我就把解药给你。”
施清秀神色一变，扑到曲寒星尸体面前，张开双臂护住他：“不行！我绝不会损伤他遗体分毫！”
他句句诛心：“施夫人，他已经是个死人了，再说了，你都舍得毒死他了，难道还舍不得切他尸体吗？”
“我不会动他，”施清秀神色倦怠，“妙大夫若是出尔反尔，不愿意给我解药的话，那就请离开吧，这里不欢迎你。”
“你当真不肯？”他狐疑。
施清秀转过身，冷声道：“溶溶，送客。”
云溶溶被妙无形的样貌吓到，但还算镇定，走上前去，“尹巡抚、妙大夫，请回吧。”
尹爱文脚步没动，嘴唇嗫嚅，想要劝施清秀，但到底还是没开口。
妙无形哼了一声，似嘲似讽：“没想到施夫人还真是个有情有义的女人，曲小友死得不冤枉。”
他看向云溶溶：“小丫头，你五日后来成记膳药堂替你家夫人取解药吧。”
妙无形心情开怀，“尹公子，送我回膳药堂，我得张罗着替施夫人制解药咯。”
尹爱文冲施清秀与云溶溶一点头，“告辞。”
这才抱着缸子走出灵堂。
*
五日后，施清秀与云溶溶一道去成记膳药堂。
妙无形没想到施清秀会亲自前来，“老夫还以为夫人不想看见老夫这个杀夫仇人呢。”
“妙大夫说笑了，”施清秀淡声道：“你不是我的杀夫仇人，你只是提供了毒药，夺走他性命的是下毒之人。”
妙无形将解药给施清秀，施清秀服下后，他又好奇地问：“夫人后悔吗？”
施清秀摇头，“我不后悔，即使再来一次，我还是会杀他报仇。”
他似乎看透了施清秀强装出的坚强，嘲讽：“希望你一个人的时候，也能这么云淡风轻。”
施清秀咬住下唇，不想说话了。
转瞬，她问妙无形：“妙大夫今后作何打算？”
妙无形惊奇地看她一眼：“什么打算？没有打算！”
“妙大夫行动不便，身边总归是要有人照顾才行，若是你不嫌弃的话，我愿为大夫开个药店，你以后可以负责教人识医为生。”
妙无形哈哈大笑：“夫人好心，可老夫消受不起。”
“像我这种人，本就烂在泥里，仇家遍地，兴许哪一日也就死了，这一点也不稀奇，夫人的好心肠不该用在一个恶徒身上，好心可不会有好报。”
既然他这么说，施清秀也不强求，她冲妙无形一福身，“那么，妾身告辞了，望妙大夫珍重。”
妙无形望她一眼：“后会无期。”
*
忙完曲寒星的丧事，杜府的白布都撤下了，这座宅院还是和往昔一样，好似一切都没有变化。
施清秀给施氏族长去了一封信，言明妞妞的身份，正式给她上了族谱，取名施念星。
年岁渐长，施念星果真应了曲寒星的话，是个混世魔王，成天调皮捣蛋，把杜思秋这个做哥哥的气得够呛。
阿泉与溶溶没有孩子，因此把施念星当成自己孩子来疼爱，平日里千依百顺的，因此，施念星更加横行霸道了。
施清秀只好唱黑脸，压着她性子。
到了五岁，她去上学
堂，与其他小朋友发生口角，对方嘲笑她没有爹爹可以给她骑大马，施念星气得要死，直接举着小拳头把对方给揍了。
傍晚，对方的家长就领着孩子上门来算账了。
施清秀听闻此事，派思秋将施念星带回家，左看右看一番后，发现她没有受伤，心中暗暗松了口气。
施念星还“贴心地”同她耳语：“娘亲不要担心，那个小胖墩打不过我，我身上没有半点伤口。”
施清秀瞪她一眼，打了她屁股一下，施念星这才吐舌头，扮乖起来。
“王夫人，我家女儿不懂事，令郎伤口可有碍？”她同对方家长道歉。
自家孩子被人打到鼻青脸肿的，王夫人很生气，叉着腰，怒气冲冲：“你看这像没事的样子吗？施夫人到底是怎么管教孩子的？儿子能教成小秀才，怎么女儿就差劲成这样？”
“我不管，你家女儿今天必须给我家虎娃赔礼道歉！”
“我才不要道歉！我没有错！”
施念星当即嚷嚷起来：“娘亲，是王虎先招惹我，我才打他的！”
“施夫人，你也听见了，我家虎娃不过随口说了她几句，这小妮子就敢动手打人！真是好生猖狂！果然是没爹的孩子！不成体统！”
施清秀一听她骂施念星是个没爹的孩子，脸色一变。
王虎冲施念星扮鬼脸：“没爹的孩子！没教养的女泼猴！”
施念星生气，想要动手再揍他一顿，碍于施清秀在场，只好憋着。
“够了！”
施清秀手一拍桌子，带上几分愠怒之色：“王夫人！我家女儿幼年丧父，这也不是她的错，你脱口而出说她是个没爹的孩子，简直有失口德，请你向我家妞妞道歉！”
“至于，你家虎娃的医药费，我会尽数奉还。”
王夫人是个普通的内宅妇人，虽然性子蛮横，但对于施清秀，她心里其实是暗暗佩服的，谁叫施清秀连丧两任丈夫，却以一己之力将清秋灯铺经营得井井有条，更别提清秋灯铺可是皇家灯铺，她不敢招惹。
但要她向一个小朋友道歉，她也拉不下脸，只好悻悻地道：“算了，我不跟一个小女孩计较！施夫人将医药费给我，我带虎娃去医馆看病去！”
施清秀看了一眼杜思秋：“思秋，你去账房拿些钱给王夫人。”
杜思秋颔首道：“是，母亲。”
他走向王夫人，抬手道：“王夫人，王公子，请吧。”
他年纪轻轻就考中秀才，王夫人更不敢轻视他，点点头，拉着虎娃出去了。
施念星走到施清秀身边，握住她的手，反复查看，“娘亲生气的话，拍我脑袋得了，干嘛拍桌子，手不疼吗？”
施清秀无奈叹口气，“你这没心没肺的傻孩子。”
“别人那样说你，你要回家说给我听，娘亲会给你撑腰的，何必亲自动手？”
施念星糯声糯气：“娘亲平日里那么忙，女儿想做个贴心的小棉袄，不想烦劳娘亲。”
施清秀走到交椅上坐下，端起一杯茶，施念星伏在她腿边：“不过，娘亲，为什么我没有爹爹？”
施清秀喝茶的动作一顿，“妞妞，你不是没有爹爹，他只是去了西方极乐世界。”
“西方极乐世界？”
施念星不太懂：“那他什么时候回来？”
施清秀摸了摸她脑袋，语调悠悠如水：“他不会再回来了。”
她嫣然一笑：“但，他会在那边一直等我们，等着与我们团圆的那天。”
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