第一卷 第二章

　　荣川城西南一隅。自城西口向南延伸的引水渠宽宽敞敞，修理规整，河水充沛，恰巧自这里横贯而过，岸边是这一处最繁华的商街。

　　已是傍晚时分，此处的人们一旦结束一天的劳作，往往便来这精心修划过的河畔大街休闲散心。街道上一块块铺设整齐的方形青石板因着岁月悠久，早被踩磨得光洁明亮，在夕阳下镀着一层金晖，反射出别样的微光。

　　路边翠柳长成一排，各自在和煦微风下摇曳生姿，似是青春洋溢的少女，欢欢喜喜迎接着这里的来客。落日染红了天角，正是孩童散学奔跑玩耍的时候，铃铛叮当声此起彼伏，充满了生活气息，此情此景一派祥和美好，要将人一天的郁气都尽数驱散。

　　淑云一只小手被男人轻轻攥在温厚的掌心，两人无话，并排走在一处，一高大威武一亭亭玉立，倒是分外和谐，教人看了都要道一句神仙眷侣。许淮山控制着步伐，慢条斯理地跟随着美人的节奏，手上使着暗劲搀扶着。若不细瞧这妍丽女子此时脸颊绯红，隐隐约约夹着玉腿，一副紧张隐忍的模样，在外人看来怕是真要以为这浑不吝是个懂得照顾人，体贴入微的好君子，好丈夫了。

　　君他个头！淑云想骂娘。这浑人在铺子里头和她纵意癫狂一个时辰仍意犹未尽，闹得她腰酸背痛缓了好一阵子，而他居然重振旗鼓还要再来。淑云怕误了时候，便求着他放过她，谁知这浑人居然夺了她的亵裤，胁迫她直接穿上衣裙夹着精儿回家，否则就要继续弄她。

　　淑云没拧过他，在心里亲切问候了他千万遍，苦着小脸儿出了门。

　　于是便有了现下这情形。

　　美人强作镇定，尽可能摆出正常轻松的架势，一步步往前走，时不时瞪男人一眼。

　　可下身总有一种似漏非漏的感觉，闹得她头皮发麻，湿滑穴道内更是黏黏糊糊，每一寸肉褶都似裹满了浓稠的精儿，穴口随着女人夹腿挪步摩擦挤压，越发让人觉得要兜之不住。

　　男人一边搀扶她一边看乐子，瞧她那小心翼翼挪动曳地裙摆的模样，红扑扑个小脸跟小兔子似的我见犹怜，水灵灵的桃花眼蓄着水光，清眸流盼，更是娇俏可爱，当下是心满意足。可随着美人越走越慢，额头冒出细细的汗珠，握在掌心里的玉手也开始微微发颤，许淮山心道不妙，这才意识到恐怕真是给她弄辛苦了。

　　本意是图个情趣，闹过了火，男人也是有些自责后悔，挠挠头，轻声询问道：“好云儿，若是坚持不住就与爷们儿说…”

　　淑云闻言彻底绷之不住，停下脚步怒而嗔他道：“好你个头啊！你这杀千刀的混不吝，真真是折磨死我了！”声音沙哑颤抖，要多委屈有多委屈。

　　许淮山也是一阵心疼，雄鹰般锐利的眼神扫荡四周，发现已经有视线停留在美人身上。小妇人脸皮薄，本又生的美丽动人，常常招来一些不怀好意的淫猥目光，这般羞涩难耐的模样更不能让人看了去，当下打定了主意，提醒美人搂紧，长臂直接揽她入怀，另一只大掌在袖袍下隐蔽地垫在丰臀靠腿根处，以防那精儿真给漏出来流到了地上。

　　男人施展轻功，偌大身躯抱着个人儿却依旧如同踏风逐浪般，几个飞身便消失在街道上，留下人们或唏嘘或调笑。

　　“这是那家的公子，竟有如此俊的身手！”

　　“现在的后生也真的是！大街上搂搂抱抱卿卿我我的，也不害臊！”

　　“你小子…”

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　　却说许淮山终于“抱得美人归”，魁梧身影立在朱色大门外，不住地点头哈腰，低声下气给佳人赔罪，却连一个眼风都没得到。待到佳人进了院子，又杵在门口听了一会儿，心想这回算是把人给得罪惨了，简简单单怕是哄不好，只得摸摸鼻子摇摇头，无奈地走了。

　　却说淑云这厢掏出钥匙，一边轻轻开门一边左顾右盼，做贼似的进了蒋府院子，又立马回身将那男人关在门外，抿着红唇一言不发，对着院子里正修理花草的管事娘子招招手，又示意她别出声，而后蹑手蹑脚地提着小竹篮，蜻蜓点水般直奔卧房。那管家张娘子方才将门口的情形瞧的一清二楚，却是面无表情仿若无事发生，默默跟在自家女主人身后。

　　“劳烦娘子前去东厨为我备来一盆温水。”

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　　卧房的窗帘紧紧下拉，昏暗中只听得窸窸窣窣好一会儿，随后又响起隐秘的水声。

　　女人这厢清洗完毕，整理好仪态，又是那个恬静从容，温婉可亲的自己。这才大大方方走出，莲步轻移，走到女儿闺房前轻抬皓腕，谁知还未曾敲响，那房门便从里边刷的一下打开，从里面探出一张冰雪可爱，天真烂漫的脸蛋儿，

　　“将将将！”红润粉腮上荡漾着的笑容明媚胜春朝，少女双臂展开出一个夸张的怀抱，“欢迎回家，娘亲~”

　　心心念念的女儿立在跟前，俏皮灵动一如既往，淑云只觉得一颗心都被她化成了春水，伸出双手迎接她香香软软的怀抱，温柔轻抚着少女的背，又环着她向上掂量，竟纹丝不动，轻捏藕臂，隔着衣料触碰到女儿冰肌浮动，似是不再像之前那般纤细瘦弱，结实了许多，自是一阵欣喜。

　　“好昕儿，乖昕儿，终于长了些肉肉！瞧你长得这般出色，娘亲这心里啊，真是比抹了蜜还甜！”

　　谁知少女听了她由衷的夸赞，登时不依了，灵巧抽身脱离她的怀抱。

　　“什么嘛！坏娘亲，刚回家就嫌女儿胖了是不是？女儿明明这般苗条，那里有肉肉！”说罢还委委屈屈跺一跺脚，挎着个小脸幽怨地望着她。

　　淑云忍俊不禁，强自抚平上扬的嘴角，温温柔柔地摸摸女儿脑袋，“好好好！我们家昕儿怎么样都好！天下第一漂亮，和她娘一样漂亮！”

　　“娘亲羞也不羞！”

　　“呵呵，那昕儿天下第一漂亮，比她娘亲还漂亮，怎么样呀？”

　　淑云笑着牵过女儿的手，纤细柔软，细细摩挲却突然感受到那手心和指腹上的薄茧，当下讶异，黛眉轻挑，却是不动声色，暗自留了个心眼儿。

　　“什么嘛，娘亲这不还是在自卖自夸！”少女嘟嘟嘴，腮帮子鼓起，“现在就想吃娘亲煮的鸡蛋肉丝面！”

　　淑云听到女儿的小小要求，全身上下仿佛被注入了无限活力一般，整个人精神焕发起来，高高兴兴应道：“得嘞！乖昕儿等好了，娘亲这就去给你做！”又宠溺地挠挠女儿头顶乌亮的秀发，淑云款款转身，步步莲花，步伐是那样轻盈畅快，进了东厨准备一展拳脚。

　　是呀，能和最心爱的宝贝女儿生活在一起，照顾好女儿的饮食起居，和女儿撒娇打闹，两人互相扶持，彼此需要着，这才是她最开心幸福的时刻。

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　　“所以啊，前天书院自家那诗会也就没如期办起来…”少女大大咧咧嗦着面，还要滔滔不绝地说着，嘴里没得一刻闲。淑云在一旁笑着聆听，也不提及那些平日里教导女儿的规矩，就由着她说。甚么食不言寝不语！母女俩许多天未曾见面，晚上她还想睡在床榻上听女儿说呢！

　　哎,也不知道女儿在书院里有没有那么些说得上话的伴儿…

　　昕儿大口吃完面，放下碗筷，察觉到了娘亲的失神，水灵灵的大眼珠子滴溜溜一转，那模样活灵活现，却又让人莫名觉出些焉儿坏。她突然凑到娘亲跟前，神神秘秘地压低声音：

　　“娘亲今日不是一个人回来的吧？”

　　淑云一惊，登时想到了那张欠扁的大黑脸，有些不自在，眼神游移不去看她，

　　“这…这是问的甚么话！娘亲当然是一个人…”

　　正要想措辞辩解一番，小恶魔凑得更近，直接环住娘亲的柳腰亲昵地贴了上去，闹得淑云浑身一紧。

　　“娘亲同许叔叔一道回来得，女儿都听见他声音啦！”

　　原来淑云二人行至大门口那会儿，昕儿都还坐在院子里静静等候着娘亲，只听见许淮山的声音又默默躲进了屋子里，怕娘亲会尴尬。

　　淑云听完女儿解释，一时心绪复杂，想着女儿小小年纪却成熟懂事，知晓照顾她的情绪，心受熨帖，又想到女儿心思这般细腻敏感，怕也是前夫和自己从前都没有呵护好她，让她无忧无虑…更何况自己可是因着偷享肉欲之欢才会同那浑人一齐归家的，觉得自己实在恶劣至极。

　　两相沉默，淑云叹一口气，迎着女儿等待的目光，还是决定更进一步问问她的想法。

　　“那昕儿觉得，娘亲…”

　　话未出口，昕儿却先行抱歉一声，打断道：“娘亲和许叔叔很般配啦！许叔叔年轻有为，又一表人才，对昕儿也是顶顶好！娘亲若是和他在一起，昕儿自然高兴的；娘亲若是无意，咱们娘俩相依过活，昕儿亦乐意之至。”

　　顿了顿，又瞅瞅娘亲脸色，认真道：“无论如何，娘亲照自己意愿行事便是，其他人昕儿都不关心，昕儿只想要娘亲幸福…”

　　淑云宠溺地看着自己的女儿，眼眶渐渐泛红，桃花眼蓄起蒙蒙水雾，伸手抱住女儿，感受着女儿轻柔的回应。

　　此时月色渐起，大小美人相拥在一处，此情此景，如诗如画，无比和谐。

　　良久，淑云似是想起什么，白日里按下不表，这会倒是能好好问问女儿，遂牵起女儿的手，手心对手心。

　　“好昕儿，你平日在书院除了念书写字，观棋赏画外，有没有在学别的呀？”这话问的委婉，只她实在不认为执笔能在手上磨出这样的茧来，她熟悉这样的茧。

　　昕儿这下倒是红了脸，欲盖弥彰地抽回了手，有些不自在地握拳道：“没…没什么啊！在学堂里当然就是读书读书再读书了…嘿嘿！”说完还尴尬一笑。

　　“开刃的兵器可记得不能乱碰。”

　　姜还是老的辣，淑云冷不丁说了句。

　　昕儿闻言一愣，下意识回道：“那是自然！昕儿用的…”说到一半忙捂住嘴巴，小脸涨成了苦瓜脸。

　　淑云得到了答案，心想果然如此，眼神逐渐严肃下来，浑身气质清冷。

　　“蒋昕儿，看着我。”

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　　昕儿在这样的娘亲面前一直是不敢有一丝一毫忤逆的，乖乖端坐到她身旁，大眼睛老老实实望着她。

　　“昕儿啊，跟娘亲解释清楚吧。”定和书院里学的无关。

　　“是在何处，跟着谁，做了甚么，尽数说清楚。”

　　怕自己太过逼着她了，淑云顿了顿又补充道：“娘亲不想让你沾染到任何可能带来麻烦甚至危险的东西，娘亲害怕。昕儿也应当知晓什么是不该你做的事。”

　　昕儿迟疑了一下，又窥一眼娘亲脸色，还是选择全盘脱出。

　　“是…是娘亲前去青州那段时日，昕儿每日散学后，在跟着许叔叔学…学武功。”

　　淑云两眼一黑。

　　而后紧闭双眼，素手轻捏眉心，沉默了一阵，仿佛在尽力想明白这句话包含的内容。

　　“你说什么？许淮山？教你武功？”

　　少女点点头，睁大圆溜溜的眼睛，一脸坦诚，尽量让自己显得老实巴交。

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　　母女俩秉烛夜谈了许久。

　　谢淑云这才知晓女儿先前为何给许淮山一个年轻有为，一表人才，对她顶顶好的评价，原是这两人早就沆瀣一气！许淮山这浑人每日还带着各式未开刃的兵器来让女儿试手，一一教她使用，从中为女儿挑选出了与之最契合的短剑，再者更是傍晚时分雷打不动带着女儿开蒙武艺，至今已有一些时日了。

　　而最让她头疼的是，这一切竟是女儿主动要求的！

　　以往她只知女儿大大咧咧，活泼好动，也不似寻常人家教养的那般温文尔雅，喜漂亮衣裳，爱舞琴弄画，却也万万没想到她竟胆子大上了天，十二三岁的良家少女居然拿起了兵刃！

　　这在谢淑云看来是万万不能的。实在不能怪她自私狭隘，一是她从小都是在家族中受到青州谢氏传统的家族教育，二是舞刀弄枪本就不是寻常女子该做的事，三是自己如何都不能接受女儿可能因此遇到任何未知的危险，若是女儿真出了什么事，她怕是也活不成了。

　　以至于女儿壮起胆子跟她诉说自己的想法，又是如何如何说些不知从哪学来的“女儿有剑心亦能仗剑走天涯，上能报效国家下能惩奸除恶云云…”谢淑云完全没有听进去，也不愿听。

　　“娘亲！好娘亲~您听昕儿说几句行嘛，求求娘亲了~”昕儿眼见晓之以理行不通，复又撒起娇来，试图动之以情。

　　她眨巴眨巴眼睛，声音绵软，尾调娇柔，谢淑云吃不下她这招，款款转过身去看她。

　　昕儿遂继续道：“当今圣上抱恙已久……”

　　开幕便语出惊人，吓得谢淑云作势就要去捂她的嘴。

　　昕儿灵巧躲开，压低声音正色道：“哎呀，娘亲且听女儿说完！”

　　“有何不可说的嘛…天下人都知晓，两年前柳大将军畏罪自杀，暴毙于大理寺天牢中，传闻是与朔国皇子勾结，设计残害我大祈百姓。而后便是武侯柳家一夜之间被大火摧毁殆尽。”

　　昕儿言及此处难掩悲伤，语气带了一丝义愤填膺的意味：“可圣上抱恙已久，太子羽翼渐丰，柳家明站太子一脉，柳大将军在朝中势如日中天，圣上如何会不忌惮？怕不是凭白遭了莫须有的罪名，明眼人都知这是鸟尽弓藏了！”

　　这些都算不得什么朝廷秘辛，荣川往东又与京城所在的雍州接壤，消息灵通，这类话题也常常是男人们喝酒饮醉后的谈资，谢淑云虽是一介女子，称不上多关心国家大事，亦是有所了解。当年武侯家灭门之事可谓是闹的沸沸扬扬，天下皆知，对此人们众说纷纭，淑云也是蕙质兰心，这会儿倒和女儿看法一致，那柳家自大祈开国以来便是朝廷重臣，代代立下汗马功劳，必不能是勾结谋反的。

　　只君要臣死，臣不得不死罢了。

　　至于柳琮山柳大将军，自然是全天下无人不知无人不晓的传奇人物了。身为柳家嫡系长子，年少习武，十岁进军营，十六拜将，二十岁即统领号称天下第一雄师的柳家军，其间功勋无数。

　　传闻其一身武艺更似天神下凡，刀枪棍棒样样精通，兵刃所至无人能敌。北域大举进犯后，亲率柳家军直取敌后，只三年便以雷霆之势攻至北方腹地的重镇封阳，迫使朔国赔款议和，后由今上钦启神威大将军号，授一品职，一时间风光无限，无人能出其左右。

　　——可惜太过展露锋芒，不知收敛，还主动站队，参涉到皇家纷争之中，最后落得个尸骨无存的下场！谢淑云心想，明明她一介女子都懂得的道理，缘何这男人会不懂呢？颇有些不对劲，莫不是脑子全用来打仗了？还间接害死了全家老小，真真是有些愚笨了。又思及此人无论如何是个血染沙场的大英雄，在心里呸呸两声，觉得自己这般诋毁已故的柳大将军实属不该。

　　与此同时，某人在家中狠狠打了个喷嚏。

　　“娘的怎么回事，”又吸吸鼻子，不确定道，“爷们儿居然伤风了？”

　　昕儿继续说着，“这两年太子失势，朝廷党争日益激烈，北地战事又起，荣川城山高地远，自是风平浪静，可大祈已是内忧外患，形势波云诡谲，怕是又要风雨欲来了…”

　　“昕儿，你等会儿。”谢淑云听她越说越不像，

　　“这几句是许叔叔教你说的？”

　　昕儿一愣：“是…是许叔叔，但昕儿亦觉得是这个道理……”

　　“胡闹！你许叔叔再是会几个功夫，也只是个锻刀砸铁的伙计，他还能知道多少，看得出什么山雨欲来？你可莫要信了他凭空臆测！”

　　“娘亲！”

　　昕儿委屈哼哼，又话锋一转：“话虽如此，但许叔叔也说了，女儿根骨极佳，在习武这块实属天赋异禀，虽开蒙稍晚，在他的引导下亦能大有成就。且他鼓励女儿说，读书习武，从官打仗本就不是爷们儿才能做，娘们儿也能做！若战事真的来临，家国面前更是不分男女老少，只要女儿诚心愿意，他保证女儿会比那些个爷们儿做的还好！既然如此，女儿何不试它一试？如若不成，便也权当强身健体，再不济……还能保护娘亲。凭他的功夫，这点娘亲还是信得过吧！”

　　这浑人，花言巧语，说得轻松，凭白将我女儿蛊惑了，他怎么敢！他以什么立场？

　　谢淑云听着本该是大家闺秀的女儿学着那浑人说话的腔调，真是要被许淮山气炸了。

　　“那你若学有所成了呢？你愿何去何从？”冷静了几息，谢淑云又问她。

　　昕儿沉默了一会儿，似是认认真真思考着这个问题。

　　良久，她下定了决心一般，冷静开口：“若是昕儿当真学有所成，”

　　少女又犹豫了一下，咽了咽口水，咬牙道：“战事起，奔赴沙场；战事了，行侠仗义。”

　　十二三岁的少女说出来这样一般话，本该令人万分惊叹，赞不绝口，直道那木兰再世。

　　可谢淑云分明觉得女儿是话本看多了，亦或是别有用心之人故意教给她这些，等时间久了，除去一腔热血，她便会认清现实。况且，淑云自己也有私心，她舍不得。

　　她与多年来相处融洽的女儿第一次有了难以调解的隔阂。

　　而这一切都怪许淮山。

　　是了，女儿也是误入歧途，这混不吝不但不加以劝说，将她引回正道，反而推波助澜，促成了这桩“好事”。这一套接一套的好话怕也是他存心教的，就不知存的是甚么心！

　　这厢在心里又将人骂了个狗血淋头，无心再和女儿掰扯，挥挥手起身，无奈道：“好昕儿，今日便止于此吧！娘亲知晓了你的心意，但实在难以认同，不想与你多作分辨。”

　　看着女儿一脸颓丧，原本的蓬勃朝气被打击全无，又于心不忍，觉得自己话说的太重了，将语调放轻柔，尽可能像平时那样心平气和，

　　“既然咱娘俩谁也说服不了谁，今日便先翻篇，好不好？娘亲亦不是否定了昕儿，只此事牵扯太过沉重，非一朝一夕能有定论，不可操之过急。先冷静一段时间，往后再做打算，昕儿意下如何？”

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　　“哎…横竖是要迁回青州，是时候快刀斩乱麻，和那男人撇清关系了。”

　　月光如流水般明澈透亮，温柔地倾泻在栽满花的窗台上。美人身着云纹绉纱睡裙，藕臂虚倚窗沿，素手轻掀裙摆，让那皎洁月光泼洒在丰润光洁的小腹上肆意流淌，凭白生出一片朦胧旖旎，柔荑轻抚美玉，在圆似珠宫的美脐处停下，轻拂慢捻，贴上事先备好的麝香避孕贴。而后宽衣解束，一脸疲态，轻轻关上窗将那月夜美景相隔开来，在黑暗中悄声叹息。

　　“虽是受不起，也不好白白承了他恩惠，既当了昕儿这么久师父，还是再做点什么补偿一下他吧…”

　　【蒋昕儿】谢淑云与前夫之女，本作重要角色之一

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